慧聰塑料網訊：據了解，美國農民Jim Saunders發明了一種乙烯基護罩，保護樹干免受鹿的破壞。但當初找遍五個州的塑料加工商，卻沒人愿意擔風險對其專利產品進行首次小批量生產。

　　這種名為Tree Armor的螺旋形、有彈性的塑料環抱樹干，從地面直至4英尺高度，可阻止鹿啃食樹皮和防止雄鹿用鹿角擦碰樹干來標明其領地。

　　Saunders和他的女兒Jill開始在家里進行試驗，設法用乙烯基材料來解決這一問題。他們使用了一種樹干狀的錐形蠟燭，其底部寬，向上逐漸變窄。他們通過使用在冰箱里放過的蠟燭取得了突破。

　　Saunders說："我們將一片塑料加熱，然后用其包裹住凍過的蠟燭。一面是冷的，另一面是熱的。我們發現這樣可以使塑料可以產生彈簧般的效果。于是就萌生了后來的想法。"

　　這種彈簧效果讓Tree Armor可以緊緊包裹樹干，防止鹿角的破壞，而且可以隨著樹干的生長而膨脹。Saunders在塑料上穿孔，防止霉菌滋生，最終產品可以方便快速地安裝，并提供長達數年的保護。他們1得出的結論是，零售價格應該為6美元。

　　這對父女開始尋找塑料擠出商。他們挨個走訪，但無論是他們所在的賓州，還是馬里蘭州、紐約州、康涅狄格州或新澤西州，都沒有適合的廠商。一些企業連面都不愿見，更別說給報價了。其他一些企業報出了8-12美元的價格，Saunders說這一價格市場可能無法接受。

　　他說："我們遇到的人都眾口一詞。他們愿意為我們制作原型件，但無意承接3萬件的訂單。他們認為這種生產過于勞動密集型。他們說，你最好到中國去找找，因為那里勞動力便宜，他們的價格能夠滿足你的要求。美國企業勸說我們到海外尋找適合的生產點。這實在是太讓人沮喪了。"

　　從中國到美國俄亥俄州

　　Saunders聽取了美國生產商的意見前往中國。他對首批生產出來的3萬個Tree Armors很滿意，這批產品在2011年全部售空。

　　他又到中國下了訂單，但這次遇到了一些問題。貨品質量不穩定，顏色不對，張力不夠，價格也上漲了，而且也沒有按時交貨。他再次受挫。

　　隨后，在將Tree Armor交付給他的一家大客戶，美國賓夕法尼亞州Bethlehem的利哈伊大學時，Saunders被引見個給該校的商業和經濟學學院，這家學院專門為企業家和美國的生產企業牽線搭橋。通過數據庫搜索他找到了Greg Hiltebrant，他是俄亥俄州Strongsville的GSH Industries公司的所有者。

　　令人驚喜的是，Saunders的產品立刻引起了對方的興趣。被中國競爭對手搶去了汽車業務的Hiltebrant馬上讓他的研發團隊投入工作。他們同時通過自動和人工方式來生產Tree Armor。

　　Hiltebrant 說："雖然過程很長，但我們為Jim定制生產了滿足他的質量要求、且達到所有美國監管標準的材料。我們進行自動化生產，實際上人工生產的速度更快，生產效率更高。我不愿透露太多，因為這實屬商業機密。雖然投入的勞動力比我們希望的還是多了一些，但很成功。"

　　Saunders說，自從著重宣傳Tree Armor是“美國制造”后，其銷售有所增長。

責任編輯：宋丹娥

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